রোমানরা যখন গল দেশ (এখনকার ফ্রান্স) একে একে দখল করে নিচ্ছিল, তখন হঠাৎই রুখে দাঁড়িয়েছিল একদল গ্রামবাসী। সিজারের সৈনিকদের তারা নাস্তানাবুদ করছিল নানা কায়দায়। এই নিয়েই গোসিনি-আর ইউদেরজোর হাসির কমিকস অ্যাসটেরিক্স! চেলসির মাঠে ম্যানচেস্টার সিটির হারটা যেন মনে করিয়ে দিল সেই কমিক বইয়ের গল্পটাকেই। প্রিমিয়ার লিগে খেলা হয়ে গেছে ১৫টি ম্যাচ, ১৩টিতেই জয় আর দুটি মাত্র ড্র। লিগ টেবিলে শীর্ষে। এই ছিল ম্যানসিটির অবস্থা। অন্যদিকে চেলসির মিশ্রভাগ্য, এই ম্যাচের আগে ছিল ৯ জয়, চার ড্র আর দুই হার। শীর্ষ চারের লড়াইয়ে এই আছে এই নেই, চলছে সাপলুডু। সেই চেলসিই কাল ম্যানসিটিকে দিল এবারের প্রিমিয়ার লিগে প্রথম হারের স্বাদ। প্রথম গোলটা এক ফরাসির, পরেরটা এক ব্রাজিলিয়ানের। তাতেই বসে গেল পেপ গার্দিওলার জয়রথ। ম্যানসিটির হারে বোর্নমাউথের বিপক্ষে ৪-০ গোলে জিতে লিগ টেবিলের শীর্ষে উঠে গেছে লিভারপুল। বহুদিন পর বড় জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও, ফুলহামের বিপক্ষে জয় ৪-১ গোলে। এই সপ্তাহেই চ্যাম্পিয়নস লিগের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ। তাই বড় বড় সব দল মাঠে নেমে যায় শনিবারেই। ডিসেম্বর মাসটা এমনিতেই বেশি বেশি খেলা প্রিমিয়ার লিগে। বুধবারে লিগ টেবিলের তলার দিকে থাকা উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের কাছে ২-১ গোলে হেরে যাওয়া চেলসিই যে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ম্যানসিটির জয়রথ থামিয়ে দেবে, সেটা অনেকের কাছেই রীতিমতো অবিশ্বাস্য! কিন্তু তারা ভুলে গেছেন, দলটার নাম যে চেলসি, লন্ডনের গর্ব; তাই তো রাজধানীর বুক থেকে ইস্ট এন্ডের বাসিন্দাদের জিতে ফিরতে দেননি কান্তে-লুইজরা। লেরয় সানে ও রাহিম স্টারলিংয়ে দুটি প্রচেষ্টা কেপা আরিজবালাগা প্রতিহত করার পর প্রতিআক্রমণ থেকে আসে চেলসির প্রথম গোল। এদেন হ্যাজার্ডের কাটব্যাক থেকে এনগোলো কান্তের দৌড়ে এসে নেওয়া শটে প্রথমার্ধের বাঁশি বাজার আগমুহূর্তে এগিয়ে যায় চেলসি। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের ৭৮ মিনিটে হ্যাজার্ডের কর্নার কিকে লুইজের হেডে ২-০তে এগিয়ে যায় স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের বাসিন্দারা। শেষ দিকে গ্যাব্রিয়েল হেসুসের শট কেপা বাঁচিয়ে দিয়ে ২-০ গোলের জয়ে ৩ পয়েন্ট চেলসির আর লিগে এই মৌসুমে প্রথম হার ম্যানসিটির। ২১ ম্যাচ পর হারল ম্যানসিটি, সবশেষ প্রিমিয়ার লিগে তাদের হারটা ছিল এই বছরের ৭ এপ্রিল, ২০১৭-১৮ মৌসুমের নিজেদের মাঠের ম্যানচেস্টার ডার্বি। গত মৌসুমের ৬ ম্যাচের পর এই মৌসুমে ১৫ ম্যাচ অপরাজিত থাকা ম্যানসিটি হারের মুখ দেখার পর অবশ্য আফসোস নেই গার্দিওলার। ম্যাচ শেষে জানিয়েছেন, ‘এই পর্যায়ে আর চ্যাম্পিয়নস লিগে, প্রতিপক্ষের মান এতটাই উঁচু যে গোলের জন্য অর্ধেকটা সুযোগই যথেষ্ট।’ অন্যদিকে মুরিসিও সারির কণ্ঠে জয়ের তৃপ্তি, ‘আমি খুবই খুশি কারণ ম্যানসিটি বা গার্দিওলার দলের বিপক্ষে জেতাটা সহজ নয়। আমাদের জন্য প্রেরণা খুঁজে পাওয়াটা একটু কঠিন, তবে পেয়ে গেলে আমাদের হারানো কঠিন।’ বোর্নমাউথের বিপক্ষে মো সালাহর হ্যাটট্রিক আর স্টিভ কুকের আত্মঘাতী গোল ৩ পয়েন্ট এনে দিয়েছে লিভারপুলকে। ম্যানসিটির হারের রাতে, তাদের টপকে লিগ লিডার হয়ে গেছে ‘অল রেড’রা। এই ম্যাচেই ১৩তম ইংরেজ ফুটবলার হিসেবে প্রিমিয়ার লিগে ৫০০ ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়লেন লিভারপুলের অধিনায়ক মিলনার। তাই তো ম্যাচ সেরার পুরস্কারটা নিজে না নিয়ে সালাহ দিলেন মিলনারকে, ‘আমি এটা নেব না। বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের জন্য তাকে অভিনন্দন। এটা তারই প্রাপ্য। আশা করি একসঙ্গে আমরা কিছু জিততে পারব।’ ৩ নভেম্বর বোর্নমাউথকে হারাবার পর কালই প্রথম লিগে জয়ের দেখা পেল ম্যানইউ, ফুলহামকে তারা হারিয়েছে ৪-১ গোলে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে লিগে শেষ জয়টা ছিল আরো আগে, ২৮ অক্টোবর। অ্যাশলে ইয়ং, হুয়ান মাতা, রোমেলু লুকাকু আর মার্কাস রাশফোর্ড করেছেন একটি করে গোল। ফুলহামের একমাত্র গোলটি এসেছে কামারার পেনাল্টি থেকে। লিস্টারের বিপক্ষে টটেনহামের জয় ২-০ গোলে, গোল করেছেন সন-হিউং মিন আর ডেল্লে আলি।