মিশরের দাবি অনুযায়ী প্রায় ৫০ বছর আগে চুরি হয়েছিল তুতেনখামেনের মূর্তি। দেশটির প্রবল আপত্তি সত্ত্বেও 'বালক রাজা' তুতেনখামেনের প্রায় তিন হাজার বছরের প্রাচীন সেই মূর্তিই বৃহস্পতিবার নিলামে ওঠে লন্ডনে। বিক্রি হয় ৬০ লাখ ডলারে। এই ঘটনায় বিতর্কে জড়িয়েছে নিলাম সংস্থা ক্রিস্টিজ। তুতেনখামেনের শুধু মাথার অংশের ওই ১১ ইঞ্চির 'চোরাই' মূর্তিটির বিক্রি ঠেকাতে জুন মাস থেকে নিলাম সংস্থা ও ব্রিটিশ প্রশাসনের কাছে দাবি জানিয়ে আসছিল লন্ডনে নিযুক্ত মিশরীয় দূতাবাস। নিলাম স্থগিত রাখতে বুধবারই যৌথ বিবৃতি দিয়েছিল মিশরের পররাষ্ট্র ও প্রত্নতাত্ত্বিক মন্ত্রণালয়। তাঁদের দাবি, ক্রিস্টিজ যেহেতু এই মূর্তির মালিকানা নিশ্চিত করতে পারেনি, তাই এর নিলামও অবৈধ। ক্রিস্টিজ-এর দাবি, মিশরের এই অভিযোগ ভিত্তিহীন। বছরের পর বছর ধরে মূর্তিটি যখন প্রদর্শনের জন্য জনসমক্ষে রাখা হয়েছিল, মিশর তখন কেন আপত্তি তোলেনি- সে প্রশ্নও রেখেছে নিলাম সংস্থাটি।