গোলযোগপূর্ণ দক্ষিণ চীন সাগরে প্রথম যৌথ নৌ মহড়া চালিয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য। এ অঞ্চলের বিতর্কিত দ্বীপের ওপর বেইজিংয়ের দাবি মোকাবেলা করতে মিত্রদের সহযোগিতা চাইছে ওয়াশিংটন। তারই অংশ হিসেবে এ মহড়া অনুষ্ঠিত হয়েছে। মহড়ায় অংশগ্রহণকারী দেশ দুটি জানিয়েছে, গত শুক্রবার থেকে বুধবার পর্যন্ত চলেছে এটি। মহড়ায় মার্কিন গাইডেড ক্ষেপণাস্ত্রবাহী ইউএসএস ম্যাকক্যাম্পবেল এবং ব্রিটিশ নৌবাহিনীর ফ্রিগেট এইচএমএস আরগিল অংশ নিয়েছে। মহড়ায় দুই দেশের যৌথ অভিযান চালানোর সক্ষমতা বাড়ানোর ওপর জোর দেয়া হয়েছে। চলতি মাসের গোড়ার দিকে ম্যাকক্যাম্পবেল চীনের পার্সেল দ্বীপের ১২ নটিক্যাল মাইলের মধ্য দিয়ে টহল দিয়েছে। চীনা এ দ্বীপের ওপর ভিয়েতনাম এবং তাইওয়ানও অধিকার দাবি করে আসছে। এদিকে, গত আগস্টে আক্রমণের কাজে ব্যবহৃত ব্রিটিশ উভচর যুদ্ধজাহাজ এইচএমএস অ্যালবিনোও একই দ্বীপের কাছ দিয়ে টহল দিয়েছিল।