আগামী ডিসেম্বরের মধ্যেই দেশের শতভাগ মানুষ বিদ্যুৎ সুবিধার আওতায় আসবে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ। তিনি বলেছেন, ‘আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর থেকে এখন পর্যন্ত দেশের ৯০ ভাগ মানুষকে বিদ্যুৎ সুবিধার আওতায় এনেছে। আগামী ডিসেম্বরের মধ্যেই শতভাগ মানুষ এই সুবিধার আওতায় আসবে।’ মঙ্গলবার সচিবালয়ে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে ঢাকা চেম্বার অব কমার্স এন্ড ইন্ডাস্ট্রির নবনির্বাচিত পরিচালনা পরিষদের কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময় শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি। নিম্ন আয়ের দেশ থেকে উন্নয়নশীল দেশে উন্নীত হলে উন্নত বিশ্ব থেকে জিএসপি প্লাসসহ সকল বাণিজ্য সুবিধা অর্জনে বাংলাদেশ সক্ষম হবে বলে সভায় জানান বাণিজ্যমন্ত্রী। উন্নয়নশীল দেশে প্রবেশের পর বাণিজ্য ক্ষেত্রে যেসব চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হবে বাংলাদেশ সেজন্য প্রস্তুত আছে জানিয়ে বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, ‘দেশের স্বাধীনতার ৫০ বছর পূর্তিতে ২০২১ সালে বাংলাদেশ উন্নয়নশীল দেশে পরিণত হবে এবং নিম্ন আয়ের দেশ থেকে উন্নয়নশীল দেশে পরিণত হতে যে তিনটি শর্ত পূরণ করতে হয়, তা বাংলাদেশ পূরণ করেছে।’ মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ উন্নয়নশীল দেশে পরিণত হলে বিশ্ব বাণিজ্য ক্ষেত্রে কোনো ধরনের সমস্যা হবে না। বরং বাণিজ্য আরও বাড়বে। এজন্য ব্যবসায়ী সমাজকে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালনের আহ্বান জানান তিনি। বর্তমানে তৈরি পোশাক রপ্তানিতে বিশ্বে বাংলাদেশের অবস্থান দ্বিতীয় জানিয়ে তোফায়েল আহমেদ বলেন, ‘এর আগে বাংলাদেশ তৈরি পোশাক খাতে শিশুশ্রম বন্ধ এবং রপ্তানি ক্ষেত্রে কোটা প্রথা বাতিলের পর যে বাণিজ্য চ্যালেঞ্জ এসেছিল তা সফলভাবে মোকাবেলা করে এগিয়ে এসেছে।’ রপ্তানির দিক দিয়ে বাংলাদেশ বর্তমান বিশ্বের অনেক উন্নয়নশীল দেশ থেকেও এগিয়ে রয়েছে জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, কিছু কিছু উন্নয়নশীল দেশ বাংলাদেশের এই অগ্রগতির ধারে কাছেও নেই। ‘উন্নয়নশীল দেশ কেনিয়ার রপ্তানি ৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলার, শ্রীলঙ্কার রপ্তানি ১১ বিলিয়ন মার্কিন ডলার, পাকিস্তানের রপ্তানি ২৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। আর বাংলাদেশের রপ্তানি ৩৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।’ তোফায়েল আহমেদ বলেন বলেন, ‘অনেক দেশের সঙ্গে ফ্রি ট্রেড এগ্রিমেন্ট (এফটিএ) করে বাণিজ্য বৃদ্ধি করার চেষ্টা চালানো হচ্ছে। ইউরোপিয় ইউনিয়ন, কানাডা, জাপান, অস্ট্রেলিয়াসহ বিশ্বের বেশির ভাগ উন্নত এবং উন্নয়নশীল দেশ বাংলাদেশকে ডিউটি ফ্রি ও কোটা ফ্রি বাণিজ্য সুবিধা দিচ্ছে। মন্ত্রী বলেন, ‘শ্রীলঙ্কার সঙ্গে এফটিএ সই এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে। থাইল্যান্ডের সঙ্গে এফটিএ স্বাক্ষরের বিষয়টি প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে প্রিফারেনশিয়াল ট্রেড এগ্রিমেন্ট (পিটিএ) স্বাক্ষরের প্রক্রিয়া শুরু করা হয়েছে।’ বাংলাদেশ এখন আর “তলাবিহীন ঝুড়ি কিংবা দরিদ্র দেশের রোল মডেল নয়”- এটা প্রমাণিত এমনটা জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশ সম্ভাবনাময় দেশ। উন্নয়নশীল দেশে উন্নীত হওয়া গৌরবের বিষয়। আমরা এখন উন্নয়নশীল দেশের নাগরিক হতে যাচ্ছি।’ সভায় বাণিজ্য সচিব শুভাশীষ বসু, ঢাকা চেম্বার অব কমার্স এন্ড ইন্ডাস্ট্রির প্রেসিডেন্ট আবুল কাসেম খান,ঢাকা চেম্বারের পরিচালক কে,এম,এন মঞ্জুরুল হক লাবলু প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।